Gettando pure le basi della “leggenda” del canto cerianasco

Canto dell'albero, di Baiardo, in Alan Lomax Collection, Manuscripts, Italy, 1954-1955 - Fonte: Library of Congress di Washington

Colombo à rebours, quando Alan Lomax approda in Liguria, nell’ottobre 1954, si ferma ad Imperia, Baiardo e Ceriana, prima di concludere, con i trallaleri dei portuali genovesi (già pubblicati dalla Rounder nella serie Italian Treasury curata dal musicologo G. Plastino) l’immersione rapida nel mare polifonico ligure. Le tappe imperiesi sono adesso documentate in altri due dischi dal contenuto pressoché inedito a testimonianza di un canto e di una civiltà che, sotto la superficiale staticità contadina e la retorica della terra inospitale e del carattere chiuso, conosceva pure scarti all’interno della consolidata tradizione polifonica e del repertorio diffuso in tutta l’area piemontese e provenzale (si rammenti solo la celebrata e “variata” Donna Lombarda) come successivamente attestato tra gli altri da E. Neill e M. Balma.
In poche ore il ricercatore americano registra nell’imperiese circa sessanta pezzi, non soltanto canti a bordone o sempreverdi come Gh’è zerte scignurine o A barca, sfoggiando un buon italiano per convincere un centinaio di “locali” a cantare, in pieno ottobre, un canto di carnevale, ma gettando pure le basi della “leggenda” del canto cerianasco come solo competitore di quello genovese (più mobile e ritmato). Raggiunta Ceriana e la Compagnia Sacco (che allora  si avvicinava al trentesimo anno di attività) Lomax contribuisce a fissare un canone che pure nel permanere di un ventaglio melodico-tematico (la bella Pinota, Teresina, la cara Ema…) tollera quegli slittamenti interpretativi, come il maggiore accento sul “basso continuo”, che accompagnano le trasformazioni di una cultura di cui è sterile lamentare oggi lo svanire.
Jean Montalbano,  Lomax nell’imperiese, biblioteca dell'egoista, circolare 2002

La canzone polifonica laica, immortalata nel 1954 dall’etnomusicologo statunitense Alan Lomax, è oggi rappresentata dalla Compagnia Sacco.  Liguria Wow

Riporto direttamente le parole di Diego Carpitella, che così ha rievocato quella esperienza, definendo con chiarezza il prima e il dopo quel famoso viaggio: "[...] L’indagine con Lomax è stata un’esplorazione; era quindi inevitabile che alcune cose rimanessero ai margini, ma fu comunque tale da fornire un profilo essenziale [...]" [...] Dopo aver lasciato che Carpitella rientrasse a Roma, in ottobre, Lomax, ormai solitario, si imbatte ancora in alcune complesse pratiche di canto polifonico, assai connotate localmente: in Liguria, a Ceriana (Imperia), il 10, 12, 13 e 14 ottobre (Brunetto 1995, pp. 156-158), dove ha modo di individuare repertori poco noti allora, ma caratterizzati da una qualità e originalità formidabili, e a Genova, il 10, 14 e 15 ottobre (Brunetto 1995, pp. 156-160) dove “scopre” la impetuosa polifonia maschile del trallalero.
Maurizio Agamennone, "Il bergamasco, il ligure non li comprendevo...". Lomax e Carpitella sul terreno, in Atti del Convegno Sud e nazione. Folklore e tradizione musicale nel Mezzogiorno d’Italia, Corigliano d’Otranto, 14-15 ottobre 2011, a cura di Eugenio Imbriani, © 2013 Università del Salento - Coordinamento SIBA

In Liguria, in particolare, [Lomax] documentò a Ceriana e Baiardo il canto a bordobe e, a Genova, il famoso canto a  trallalero. Come specifica Goffredo Plastino - docente di etnomusicologia all’Università di Newcastle, autore del libro "L’anno più felice della mia vita. Un viaggio in Italia (1954-55)", pubblicato da Il Saggiatore nel 2008, e curatore della mostra insieme a Laura Parodi, cantante e ricercatrice - Alan Lomax, durante il suo periodo di permanenza in Italia, scattò circa millesettecento fotografie, che oggi sono conservate presso la Library of Congress di Washington. Per cui quelle selezionate per la mostra costituiscono una piccola parte, ma, nonostante questo, hanno un significato importante. Da un lato perché testimoniano del modo in cui Lomax conduceva il suo lavoro [...]
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[...] Per chi ci guarda da fuori l’Italia è ancora l’Opera, apprezzata in tutto il mondo. E forse, un po’ Modugno, o Napoli.  
A parte le solite eccezioni: David Byrne che elogia De Andrè, Bowie che ama Anima Latina di Battisti, il progressive, poco altro, musicalmente risultiamo non pervenuti. Un suono italiano mainstream non c’è.
La risposta è in quel rituale, anno dopo anno più stanco e meno facente funzioni, che si chiama Sanremo, che è anche di fatto l’assassino della musica popolare italiana, cioè di quella scintilla archetipica che ci avrebbe potuto rappresentare nel 900 con una fisionomia culturale. E’ un fatto, non una supposizione. Sanremo in tv è nato con il preciso intento di fare fuori la musica popolare italiana.
Stiamo solo riportando il racconto del più grande musicologo del 900. Vale a dire Alan Lomax, l’uomo che con le sue registrazioni ha scoperto buona parte del blues (Muddy Waters, tra i tantissimi altri), i padri del jazz (Jelly Roll Morton, ripescato in un infimo albergo), molta musica sudamericana, e ha reso consapevoli gli spagnoli di possedere un tesoro chiamato flamenco.
Bene, proprio Lomax nel 1954-55 riuscì a organizzare un viaggio in Italia, sponsorizzato dalla Bbc, insieme a un giovane ricercatore (da quel momento in poi considerato il fondatore dell’etnomusicologia italiana) Diego Carpitella. Un anno on the road, dalla Sicilia alla Val d’Aosta, al Veneto. Registrazioni nelle strade, nelle piazze, nelle case di paese: dai canti dei pescatori calabresi di pescespada ai cori della Liguria.
Sorpresa: secondo Lomax “il paesaggio sonoro italiano era il più ricco, vario e originale” da lui mai incontrato, come ha ricordato la figlia Anna.
Lomax riteneva la tradizione musicale italiana la più interessante in Europa. Il resoconto del viaggio si legge nel libro autobiografico L’anno più felice della mia vita (Il Saggiatore) e si ascolta nella serie dei dischi Italian Treasury. Accessibilissimi, e a tutti sconosciuti meno agli specialisti. Lomax riteneva la tradizione musicale italiana la più interessante in Europa. Bene: Sanremo l’ha distrutta.
E qui viene il bello, o meglio, il giallo, o meglio il noir. Lomax entusiasta, dopo aver incontrato Alberto Moravia e Francesco Rosi, e dopo aver fornito le sue registrazioni a Pier Paolo Pasolini (che le userà per Decameron, senza citarlo), andò a parlare alla dirigenza Rai. Citò l’esempio delle piccole stazioni radio negli Usa, che trasmettevano musica del posto finanziandosi con la pubblicità locale. Il dirigente, il maestro Giulio Razzi, nel frattempo sorrideva.
Fu una scelta precisa della Rai, puntare su Sanremo (di cui Razzi era uno degli organizzatori) per la tv. La più potente e centralista azienda culturale italiana decise di concentrarsi sulla canzone derivata dalla tradizione Usa di Tin Pan Alley, il popolare italiano venne tolto di mezzo dai media prima ancora di entrarci. Risultato di questa scelta di paradigma: il pop della penisola nacque facendo fuori le proprie radici, e imitando la canzone Usa. Sarebbe giusto ricordare che l’irrilevanza di tanto pop mainstream italiano ha un’origine precisa.
Bruno Giurato, Alan Lomax racconta come Sanremo ha annientato la musica italiana, Linkiesta, 13 febbraio 2016

Ceriana (IM)

I primi a raccogliere dal vivo canti popolari in Italia con lo scopo di farne produzioni discografiche furono Alan Lomax e Diego Carpitella. Durante sei mesi, a cavallo fra il 1955 ed il 1956, essi percorsero le regioni d’Italia. Nella nostra zona alpina (o comunque culturalmente ad essa affine) fecero registrazioni a Ceriana e a Baiardo (ottobre 1955). Parte delle produzioni del Lomax furono pubblicate su dischi negli anni 1958-1959, ma molte rimasero inedite, anche quelle del Ponente ligure. Esse sono state pubblicate solo nel 2001/2002 dall’editrice Rounder <2, doverosamente corredate dai testi nonché da commenti musicologici di Mauro Balma. Ceriana presenta la particolarità di aver mantenuta viva la propria tradizione vocale, oggi con parecchie compagnie, all’epoca del Lomax con la Compagnia Sacco, fondata nel lontano 1926, tuttora molto attiva, che è quella registrata dal Lomax. Le registrazioni sono dunque elaborazioni riflesse e provate. L’estetica musicale del gruppo fu già allora marcata da un bordone fisso (basso continuo) assai accentato. Per quanto riguarda le tradizioni musicali, va sottolineato che, in una prospettiva storica, il canto (individuale o in gruppo) non fu una specificità di Ceriana. Una tradizione canora è attestata per il passato pure in altre città <3, ma lì mancarono le compagnie che la mantenessero viva.
[NOTE]
2 Rounder Records (Cambridge, Massachusetts 02140 USA): Alan Lomax Collection: Italian Treasury. Liguria - Polyphony of Ceriana, 2002; e: Liguria - Baiardo and Imperia, 2001.
3 Ad esempio: Triora dispose fin dal XIX secolo di una schola cantorum, e di diverse bande musicali (cfr. F. FERRAIRONI, Cultura e tradizioni in alta Valle Argentina, a cura di S. ODDO, Triora 1991, pp. 145-146). Il Ferraironi insiste pure sull’esistenza di un genere narrativo. Sappiamo che già nel XVI secolo, gruppi d’uomini cantavano per un pubblico soprattutto femminile, un’occasione preferita erano le veglie: vespertino praesertim tempore, nymphis circumstantibus (G. VERRANDO, Cronica Montisalti et Badaluci, ms. edito in N. CALVINI - C. SOLERI, Storia di Montalto Ligure, Montalto Ligure 1998, p. 149). Per la tradizione musicale di Taggia (specialmente liturgica), cfr. B. BOERI , Taggia e la sua Podesteria, Pinerolo 1988.
Werner Forner, La tradizione culturale alpina risorta. A proposito di alcune produzioni recenti, Intemelion, n. 14 (2008)

 

Un’esplosione di colori, un’insieme di piccole case che si inerpicano sulla collina, i suoni della natura e del paesaggio che si intrecciano a quelli della vita quotidiana degli abitanti: così si presenta Ceriana, borgo dell’entroterra imperiese. Il canto popolare della Compagnia del Sacco, che qui nasce nel 1926, può essere considerato non solo un testimone più che sincero della tradizione cerianesca, ma anche un valido portavoce delle polifonie del Mediterraneo.
La Compagnia del Sacco - composta da R. Lanteri, A. Lupi, G. Martini, N. Martini, C. Rebaudo, M. Lupi e M. Soldano - deriva il proprio nome dall’abitudine dei contadini di portare sulle spalle un sacco bianco contenente il pranzo. Questo aspetto fornisce un’informazione importante sull’origine della tradizione cerianesca: essa nasce - così come altri tipi di musica popolare - nell’ambito del lavoro in campagna; successivamente, i contadini che cantavano nei campi decisero di riunirsi in un gruppo organizzato, con uno statuto scritto, diventando i primi membri della Compagnia del Sacco.
Armonico e organico è il risultato che si presenta agli ascoltatori, ma frutto di una struttura articolata: i bassi di bordone producono un suono continuo di accompagnamento, sul quale si instaura il canto, introdotto, generalmente, dalla seconda voce di baritono; a quest’ultima si associa la prima voce - più acuta - del tenore. La sovrapposizione di tali timbri vocali fa insorgere un “cantino”, un’eco illusoria che ricorda la voce femminile.
Dall’aspetto della quotidianità derivano la maggioranza dei temi del repertorio profano, composto da ballate, serenate e incatenature da osteria, molte delle quali riguardano personaggi del paese e fatti realmente accaduti, come pettegolezzi sulle trame degli amanti, matrimoni combinati, discussioni tra famiglie per l’eredità, i consigli delle madri non graditi dalle figlie; non mancano, nelle ballate, le tracce dei rapporti tra il ponente ligure e la Francia [. ..]
Redazione, La Compagnia Sacco di Ceriana, TrallalerOnline, 11 febbraio 2019

 

Questa raccolta che riassume le ricerche etnomusicologiche di Giorgio Nataletti nella Liguria di Ponente, può generare, ad un primo approccio, l'impressione di una certa omogeneità. Il canto è, tipicamente, polivocale; il contenuto testuale è perlopiù di tipo narrativo, le forme musicali sono spesso quelle, strofiche, della ballata o ad essa simili, le leggi armoniche che guidano la condotta delle parti vocali sono ricorrenti e ben identificabili. Tuttavia ad uno sguardo più attento è possibile scorgervi diverse direttrici stilistiche. Ne propongo qui alcune derivanti da criteri di analisi non omogenei, ma a mio avviso significativi. Da un lato è d'uopo distinguere il repertorio formalmente più antico, più legato alla continuità della tradizione orale, da quegli oggetti che tradiscono influenze diverse. Esse, come nel caso dei "cori degli alpini", tendono a manifestarsi nell'ambito di corali organizzate spesso orientate a promuovere un'immagine ufficiale, edulcorata, oleografica, del folclore. In questi contesti, la tradizione subisce rimaneggiamenti le cui soluzioni derivano dalla grammatica della musica culta anche attraverso la mediazione di certa canzone d'autore a carattere popolaresco. Queste trasformazioni si manifestano allora a tutti i livelli stilistici, da quelli grammaticali a quelli sonori che vedono anche l'introduzione della chitarra e del mandolino con funzione di accompagnamento. La chitarra era uno strumento molto presente in questa regione e veniva impiegata sopratutto nell'esecuzione di canzoni solistiche di varia natura. Ma finiva per accompagnare anche il canto corale in ritmo misurato. Talvolta si trattava di versioni più recenti di antiche ballate ("La figlia del capitano", "La funtanèlla" 1 di Ceriana), ma perlopiù l'adozione di questo strumento comportava l'introduzione di un nuovo repertorio e serviva allo scopo di aggiungere un tocco bozzettistico a prodotti musicali già assai artefatti. Esemplare in questo senso è il caso della canzone "I müratei", registrata a Isolabona o quello di "Sun trèi dì" o di "Angerina" eseguite a Ceriana da cori diversi da quello della Compagnia Sacco. Più tardi verrà adottata perfino la canzonetta commerciale quando essa poteva vantare qualche rapporto con la tradizione e da questa venire a sua volta recuperata. Il lettore mi perdonerà questa messa in valore, da parte mia, degli aspetti e degli oggetti dal maggiore spessore storico rispetto a quelli più moderni e più lontani dai moduli tradizionali. Non si tratta di un atteggiamento passéiste, conservatore, perché si conviene che innovazioni hanno luogo in ogni realtà culturale e possono risultare costruttive.
Giuliano d’Angiolini, La musica del Ponente ligure: figure di stile in (a cura di) Mauro Balma e Giuliano d’Angiolini, Musiche tradizionali del Ponente Ligure. Le registrazioni di Giorgio Nataletti e Paul Collaer (1962, 1965, 1966), squi[libri], 2007